♥♥♥♥ En pleine épidémie de peste, le duc de Vienne annonce qu’il quitte la ville et qu’il en confie les rênes à Angelo, modèle de rigueur et de vertu. En réalité, le duc demeure et se déguise en prêtre pour, incognito, observer ce qu’il advient lorsque la loi punit la moindre incartade. En effet, sur ordre d’Angelo, les théâtres, les maisons et les cabarets sont contraints de fermer : prostituées, maquereaux et rabatteurs subissent les coups de la loi ; les couples illégitimes sont condamnés à mort ou à l’exil.

Claudio, qui a mis enceinte la jeune Juliette hors mariage, est arrêté. Il demande à sa sœur et future religieuse, Isabelle, d’intercéder en sa faveur auprès d’Angelo. Le ministre vertueux la reçoit et en tombe brutalement amoureux, tant et si bien qu’il la met face à un dilemme et abuse de son pouvoir : céder sa virginité ou bien laisser mourir son frère…